人孔這個名詞其實是源自於英文單字 "manhole"翻譯而來的喔! "a hole through which one may go especially to gainaccess to an underground or enclosed structure".
一般直徑約 70-80公分的圓形人孔,當初設計時是為了要讓維修人員方便進入地下管道而預留的進出口,而蓋住這個進出口的蓋子,就稱作人孔蓋 (manhole cover)。
人孔不是只有地面上才有,一些橋樑等結構物上,只要是讓工人進入進行檢修的入口都稱為人孔。
至於只能讓手或操作桿可以進去操作或插入的孔蓋則稱作手孔蓋。